米ＰＧＡツアー「RSBヘリテージ」の最終日ですが、悪天候のため長い間中断し、このブログを書いている日本時間午前８時３０分の時点では、どうやら勝敗の行方は月曜日に持ち越しとなりそうです。
この大会は、観客をコースに入れない無観客試合として開催されていますが、２日め出場選手の中からコロナウィルス感染者が出ました。幸いなことに、その選手と初日一緒に回った選手を含め、接触者の中からあらたな感染者は出ていません。
ツアーの今後の予定は、
６月２５－２８日 トラベラーズ選手権
７月２－５日 ロケット モーゲジ クラシック
７月９－１２日 ワークディー チャリティー オープン
の３試合が無観客で開催され
７月１６－１９日 メモリアルトーナメント
以前よりお伝えしているように観客を入れて開催されます。
その後の試合
７月２３－２６日 ３Ｍオープン
７月３０日―８月２日 WGC-フェデックスセントジュード
８月６－９日 全米プロ選手権
については現在のところ無観客で開催される予定です。
「メモリアルトーナメント」ですが、５月１１日のブログでお伝えしたように、限られた数の観客をコースに入れ、コロナウィルス感染防止のためのさまざまな予防措置を講じて行われます。とはいうものの、コロナウィルス蔓延後はじめて観客を入れておこなうので、主催者側にはプレッシャーがかかります。また、今週の大会では出場選手の中から感染者が出ました。選手と観客の安全を担保した上で開催するために一層のプレッシャーがかかります。
しかし、「メモリアルトーナメント」の前週おこなわれる「ワークディーチャリティーオープン」は、「ジョンディアクラシック」が中止となって急遽開催が決まった大会で、「メモリアルトーナメント」と同じコースでおこなわれます。そのため開催コースの「ミュアフィールド(Muirfield Village GC)」では、１回無観客の試合をおこなったのちに、観客を入れて試合を開催することになり、いきなり観客を入れてトーナメントを開催するよりもいろいろと準備をすることが可能となります。
ミュアフィールドでは、観客は入場時にはマスク着用が義務付けられますが、中に入って家族、友人と一緒にいるときにはマスクをはずしても構いません。入場者数は大会期間中、８０００人と限定され、各ホールでも最大の観客数が決められており、それ以上集まった場合係員が、分散するように指示を出します。
プロスポーツが、アフターコロナ後、いやウィズコロナの時代に、いつまでも無観客でおこなっていくには、採算面、ファンの満足度などの面で問題があります。「メモリアルトーナメント」がどのような大会になるのか、注視していきましょう。