現在（日本時間９日(土)午前９時）ハワイで米ツアー「セントリートーナメント」の第２ラウンドが進行中です。１月７日のブログで、大会初日と２日目をツアーNO1の飛ばし屋ブライソンディシャンブーと一番飛ばないブレンダントッドが２人で回ると書きました。ドライバーの平均飛距離の差が６１．２ヤードあるので、一緒にラウンドしていてもまったく違うゲームをしているようなものだと。
そこで実際に米PGAツアーのサイトから、大会初日に２人が各ホールでティーショットをどれくらい飛ばしたかデータを拾ってみました。以下がその数字となります。
１番ホールは打ち下ろしのホールです。１４番はドライバーを使用していません。最大の飛距離の差は１２番ホールで１１７ヤードもあります。
ただおもしろいことに、ホールアウトしてみればデシャンブーは４アンダーの１４位タイ。トッドのほうは５アンダーの９位タイの成績で、デシャンブーより順位は上です。やっぱりゴルフは飛距離ではないんだ。と結論づけられそうですが、あと３日間ふたりの成績に注目していきましょう。
一般的にクラブは短かければ短いほど、距離感と方向性の精度はあがります。パー４のホールにおいて、ティーショットで仮に３０ヤード同伴競技者においていかれると、グリーンを狙う２打目のクラブは２~３番手大きくなります。そうするとグリーンにのせたとしてもピンから遠く離れた位置になってしまいます。するとパーをセーブするのがやっとで、バーディーの確率は低くなり、スコアを伸ばすことは難しくなります。
米PGAでドライバーの飛距離は短くても、アプローチショットの精度、グリーン周りの小技、パットの力で、長い間ツアーカードを維持し続ける選手はいます。そして何度かツアー優勝しています。しかし、では何回優勝できたの？となると、がぜん少なくなるのが現実のようです。