欧州ツアーの大会「サウジ インターナショナル」は、世界ランキング１位のダスティン ジョンソンが優勝して幕を閉じました。
サウジアラビアがゴルフに力を入れ始めてつくられたこの大会は、今年で３回目となり初回の大会を優勝したのもダスティン ジョンソンでした。ジョンソンは今回優勝賞金５８３,３３０ドルを手にしましたが、この金額は米PGAツアーの大会の優勝賞金の約半額です。
ふつうに考えれば、世界ランキング１位で世界最高の舞台米PGAツアーで活躍している選手が、はるばる中東まできて稼ぎの悪い大会に出場することはあり得ないのですが、この大会に出場するトップ選手には、アピアランス フィーというお金が支払われています。
大会がメディアからより注目されるため、また入場者数を増やすために、主催者から選手に対して、成績にかかわらず大会に出場するだけでお金が支払われます。このアピアランス フィーは米PGAでは認められていませんが、欧州ツアーでは認められており、ダスティン ジョンソンに対しても今回の優勝賞金の倍以上の金額が支払われています。
欧州ツアーは、１月入ってからここまで中東のUAEとサウジアラビアで３週間連続で大会が開催されましたが、そのあとは３月１１日からカタールで開催される「カタール マスターズ」まで約１か月試合が予定されていません。
「サウジ インターナショナル」に出場していた川村昌弘は５０位タイ。金谷拓実は５３位タイの成績で終わりました。大会初日にふたりともいい滑り出しをしたので、当ブログでも大いに期待しましたが、尻つぼみの結果となってしまいました。
彼らはこれから１か月間どこでどう過ごすのでしょうか？日本の戻ってきたとしても２週間の自主隔離をしなくてはならず、日本から試合の開催地にまた戻ってくるとしても、原則２週間現地で自主隔離が要求されます。自主隔離だけで１か月必要となり、本格的にゴルフに取り組むことなどできません。
両選手が次の大会「カタールマスターズ」に向けて十分なトレーニング、調整ができる環境が用意されていることを願っています。