今週の米PGAは、「ジェネシス招待」が、カリフォルニア州にある「リビエラ カントリークラブ」で開催されます。この大会はタイガー ウッズがホストを務める大会ですが、タイガーは体調が万全ではなく、今年は選手としてプレーしません。
この大会は昨年から「招待(インビテーショナル)」が大会名について、通常の大会より１段格があがった大会となりました。フィールドは通常の１５０名前後から１２０名に絞られ、主催者からの招待を受けるかたちとなります。また賞金総額も優勝賞金も増額となり、優勝者には通常の２年ではなく、３年間のツアーカードが与えられます。
そのためこの大会には、現在の世界ランキングトップ１０の選手のうち９名が出場します。その中でもダントツで優勝候補にあげられているのが、ランキング１位のダスティン ジョンソンです。彼は２週間前の欧州ツアー「サウジインターナショナル」で優勝した勢いでこの大会に臨みます。
そして、ある熱烈ゴルフファンの分析によると、過去１２ラウンド(３大会)以上このリビエラでプレーした選手１０６名の中で、ジョンソンの成績を比較すると、
平均スコア １位
ボギーの数 最小
ドライバーを３００ヤード以上記録した回数 １位
ワンパット率 １位
SGトータル １位
という具合に、ジョンソンは他の選手を多くの点で圧倒的に上回った実績をおさめています。だた唯一２位に甘んじるのは、この大会で優勝した回数で、彼はこの大会でまだ１回しか優勝していませんが、ババ ワトソンが３回優勝している点です。
目下勢いがマックスのダスティン ジョンソンが勝つのか、このコースを得意とするワトソンが勝つか、楽しみに観戦しましょう。
ちなみに、２日前のブログで紹介した、朝イチショットチョロ球のフランチェスコ モリナリは、アメリカに移り住んですぐに、この「リビエラ カントリークラブ」のメンバーになっています。コースを熟知しているという点では今週見逃せない選手のひとりになります。