USGAとR&Aは、アマチュアの資格・規定について変更案を発表しました。この変更案について３月２６日までの約１か月間ひろく意見を求めたのち、２０２２年１月１日より変更される予定です。
その内容はアマチュアの資格を失う要件として、
- ７５０ドルを超える賞金を受け取ること
- ゴルフを指導することで謝礼を受け取ること
- ゴルフ場所属のプロとして雇用されること、あるいはプロゴルフ協会の会員になること
の３点をあげています。
今回の改正でアマ規定から除外となったのが、ボール、クラブ、アパレルメーカーからの援助についての項目で、今まで制限を設けていたものを撤廃しています。これは他のスポーツ団体、たとえばNCAA(全米大学体育協会)などのルールとの整合性をはかった結果ですが、トップ選手ほど、大きな大会に出場するための移動・宿泊費用、練習場費用などでお金がかかります。選手の持ち物に企業のロゴ入れることで、費用を企業が肩代わりすることが認められます。
また、今までは現金を受け取ってはならないとされていたため、トップアマは大会の賞品としてもらうゴルフ関係の品物や引換券の処理に困ってしまうということがありましたが、今回の改正で７５０ドルを超えない範囲でお金をもらうことが可能になります。
アマチュアの活動に課せられていた規制を緩めることで、トップアマはさらに上達する機会に恵まれますし、今までであれば資金的にあきらめざるを得なかった優秀な選手に対して、プロへの道を開く一歩となることが期待されます。