現在開催されている「WGCデルマッチプレー」の会場で、ローリー マキロイが報道陣の取材に対して、一部メディアで伝えられていた「新しいコーチについた」ことを正式に認めました。
マキロイは、小さいころからマイケルバノンというコーチに指導を受けていましたが、彼はマキロイの出身地北アイルランドを拠点としているため、コロナ禍の影響でアメリカに居を構えているマキロイとは十分にコミュニケーションがとれない状況が続いていました。マキロイはコーエンとコーチ契約を結んでも、バノンとの関係も引き続き継続していくとしています。
マキロイは、コロナ禍によって米PGAが約３か月中断する前は、世界ランキング１位の座に君臨していましたが、ツアーが再開した昨年の６月以降の大会で一度も優勝がなく、ランキングはトップテンからも陥落し、現在は１１位の位置です。
直近の４試合を見てみると２度の予選落ち。その中にはメジャーに次ぐ大きな大会「プレヤーズ選手権」も含まれます。残る２試合は６位タイ、１０位タイの成績ですが、予選２日間は勢いよく飛び出しても、土日にスコアを伸ばしきれず、ずるずる順位を落とす状況が続いています。新しいコーチについたのも、なんとか現状を打開したいという気持ちの表れかもしれません。
新しいコーチの名はピート コーエン（Pete Cowen、７０歳）といい、プロとしてプレーした経歴があり、欧州ツアーで１勝の実績を残しています。現役を引退してから今までに、リー ウエストウッド、ヘンリック ステンソン、セルジオ ガルシアなど欧州のトッププレーヤーのコーチをつとめました。
このブログの表紙絵を務めてくれているマキロイには、新しいコーチとの出会いで何かをつかんでもらって復活し、足踏みしているメジャー優勝を重ねていって欲しいと強く願っています。
「WGCデルマッチプレー」に出場している松山英樹は、初日に続いて２日目の試合も負けてしまい、トーナメント戦に進出できず敗退が決定しました。
今週の裏大会「コーラル パンタカーナ選手権」に出場した小平智は、初日のプレーを４オーバーでホールアウトして、１１２位タイと大きく出遅れています。