今季最後のメジャー大会「全英オープン」がいよいよ始まり、第１日目のプレーが終了しました。
開催コースのロイヤル セントジョージ(パー７０)で、６アンダーで単独首位に立ったのは、南アフリカのルイ ウーストヘイゼン(３８歳)です。5月の「全米プロ選手権」では２日目にフィルミケルソンとともに首位タイに立ち、６月の「全米オープン」でも初日首位タイに並びましたが、いずれも最終成績は２位に終わっています。
直近のメジャー大会で２試合連続して２位で終わり、これが３度めの正直といったところでしょうか？ウーストヘイゼンは２０１０年の「全英オープン」を制して以来、１１年間メジャー優勝がありません。いままでメジャー大会で通算６回２位(２位タイ含む)に甘んじており、今度こそはという気持ちです。
しかし、ウーストヘイゼンの少し気になる点を指摘しておきます。今年４月開催された米PGAツアーのチーム戦「チューリッヒ クラシック」にチャール シュワッツェルと組んで出場し、最終日プレーオフ対決になりました。ウーストヘイゼンは、１ホール目の１打目めを右の池に入れ（1打罰）、このホールであっさり負けてしまいます。また、先月の「全米オープン」でも、ラウムとの優勝争いをした最終日の１７番ホールで、ティーショットをOBとし、これが致命的となりました。
最終日の優勝争いのぎりぎりのところで、不用意にショットを打ってしまうのか、あるいはプレッシャーに負けてしまうのか、わかりませんが大きな弱点です。今回もこの点に関心をもって、ウーストヘイゼンのプレーを最終日最終ホールまで注視していきたいと思います。
また、２位タイにはジョーダンスピース(２７歳)が入りました。彼はメジャータイトルをすでに３つ持っていますが、最後のタイトル「全英オープン」を２０１７年にとって以来、ツアー優勝がありませんでした。世界ランキングもずるずると順位を落としていましたが、ことし４月「バレロテキサスオープン」で４年ぶりに優勝を飾り、復調のきざしを見せています。
その他主な選手の順位は
スチュアート シンク 4位タイ、ウェブ シンプソン ４位タイ、
ジャスティン ローズ ９位タイ、コリン モリカワ ９位タイ
ビクター ホブランド １９位タイ、ダスティン ジョンソン １９位タイ
ブルックス ケプカ ３２位タイ エグザンダー シャフレ ３２位タイ
金谷拓実 ４８位タイ、永野竜太郎 ４８位タイ
木下陵介 ９１位タイ、星野陸屋 １２７位タイ
稲盛祐貴 １３７位タイ
あと３日間熱戦を楽しみましょう。