昨日は、オリンピック男子ゴルフで2位に入ったローリー サバティーニについて書きました。今日は、３位に入って銅メダルを獲得したC.T.パンについて少し書いてみます。
１５アンダーの３位タイで７２ホールの競技を終え、銅メダリストを決める３位決定戦に進んだのは、コリン モリカワ、ローリー マキロイ、松山英樹、ボール ケーシーを含む７名の選手でした。３名はメジャータイトルホールダーで、ケーシーも４４歳ながら米ツアー３勝、欧州ツアーで１５勝をあげているベテランプレーヤーです。
C.T.パンは、このようなトップ選手を相手に一歩も引かず堂々とプレーしました。プレーオフ３ホールめでC.T.パンとコリン モリカワの２人がバーディーを奪って残り、次の４ホールめをパーであがったパンが、ボギーとしたモリカワを退けています。
C.T.パンという選手ですが、生まれは台湾ですがアメリカのＩＭＧゴルフアカデミーに３年間いた後、シアトル近郊にあるワシントン大学に進みました。学生時代に８勝し、２０１３年にはわずか８週間ですが、世界アマチュア１位の座についた実績もあります。
プロ転向後まずカナダツアーで２勝し、その後米ＰＧＡツアーに移って２０１９年「RBCヘリテージ」を優勝し、米ツアー１勝目をあげました。ちなみに小平智はこの大会を前の年に優勝しています。
C.T.パンについては、奥さんをキャディーにして戦ったくらいしか、メディアでは報道されていません。しかし、彼が銅メダルを獲得したことは、たまたま「幸運だった」だけでは済ませられない実績と実力が彼にあったことは、もっと報道されていいような気がします。