先週の「ツアー選手権」で米PGAツアーのシーズンが終了し、シーズン通して活躍した選手を表彰する時期がやってきました。年間最優秀選手(ジャックニクラウス賞)と最優秀新人賞(アーノルドパーマー賞)のふたつが大きな賞になります。
PGAツアーがそれぞれの賞の最終候補者を発表しました。米ツアーのメンバーによる投票によって受賞者が決められます。
年間最優秀選手の候補として挙げられた選手は、パトリック キャントレー、ブライソン ディシャンブー、ハリス イングリッシュ、コリン モリカワ、ジョン ラウムの５名です。新人賞候補としては、ガリック ヒゴーとウィル ザラトリスの２名です。
キャントレーはシーズン４勝をあげ、特にプレーオフシリーズ第２戦、第３戦で２週連続優勝を飾り、フェデックスチャンピオンになりました。ディシャンブーは昨年９月の「USオープン」を含む２勝をあげました。昨年の「USオープン」は、コロナのために開催が９月に延期となったため、この大会も対象となります。コリン モリカワは、「全英オープン」を含む２勝をあげています。ハリス イングリッシュも２勝あげました。
ジョンラウムは、メジャータイトル「全米オープン」の１勝のみでしたが、ツアー選手権では２位に入り、シーズン通した１ラウンドの平均スコアが６９．０４で、ツアーNO.1の成績でした。
新人賞対象のヒゴー(２２歳)は、南アフリカ出身のレフティーです。米ツアーに参戦してわずか８試合目で優勝を飾り、現在世界ランキング４７位の選手です。ザラトリス(２５歳)は、ご記憶のかたもあると思いますが、松山英樹が優勝した今年の「マスターズ」で２位に入った選手です。松山は最終ホールをプレッシャーのためかボギーとしましたが、もしもう１打よけいに叩いていたら、ザラトリスとのプレーオフになっていました。かれは「全米プロ選手権」でも８位タイに入っています。
わたしにはもちろん投票権はありませんが、あったとしたら年間最優秀選手はパトリックキャントレー、新人賞はウィルザラトリスに投票します。