今月２４日から、アメリカウィスコンシン州の「ウィスリング ストレイト」を舞台に開催される「ライダーカップ」のアメリカ側のメンバーが確定しました。
https://worldgolfinformation.com/2021/08/27/07/05/
総勢１２名のうち６名の選手は、資格ランキングの上位６名が自動的に選出され、残りの６名については、キャプテンのスティーブ ストリッカーが選ぶことになっていて、彼がが自ら推す選手の名前を発表しました。
まず、自動的に選出されていた選手は、コリン モリカワ、ブライソン ディシャンブー、ジャスティン トマス、ダスティン ジョンソン、ブルックス ケプカ、パトリック キャントレーの６名で、以上の選手に加えてストリッカーが選んだのが、トニー フィーナウ、エグザンダー シャフレ、ジョーダン スピース、ハリス イングリッシュ、ダニエル バーガー、スコッティ シェフラーの６名です。
トニー フィーナウは、プレーオフ初戦「ノーザントラスト」で久々の優勝をして、世界ランキングも９位に上がってきています。エグザンダー シャフレは「東京オリンピック」で金メダルを獲得し、ランキングは５位の選手。ジョーダン スピースは２０１７年の「全英オープン」で３つめのメジャータイトルをとって以来優勝がなく、不振にあえいでいましたが、今年４月の「テキサスオープン」で優勝し、復調の兆しを見せています。
ハリス イングリッシュは今年２勝をあげ、「全米オープン」でも３位の成績、世界ランキングは１１位の選手です。ダニエル バーガーも今季２勝をあげて、全米オープン７位、全英オープン８位とともにトップ１０入りをしています。
ただ、スコッティ シェフラーの選出については、あれっ？と思われたファンの人も多いのではないでしょうか？世界ランキングは２２位と上位にいますが、米PGAでは未だ１勝もあげていません。下部ツアーでは２勝していますが、、、、
ライダーカップは最終日のシングルマッチ以外、２人が１組となってチームとして戦います。そのため、強い選手だけ集めれば勝てるというものではなく、誰と誰を組ませればうまくいくかというペアリングもすでにキャプテンの頭の中ではある程度固まっています。
アメリカチームは過去１０回の対戦成績が３勝７敗と大きく負け越しています。今回は地元開催となるため、どうしても負けられない大会となります。