先週のアジアンツアー「サウジ インターナショナル」に出場していた日本人選手の大会成績と、その結果世界ランキングがどう変化したかチェックしてみます。
初日から上位につけて健闘し、８位タイの成績をあげた木下稜介は、世界ランキングを７５位から７１位に順位を上げました。
１４位タイに終わった金谷拓実は、ランキング順位を５７位から５８位に落としました。星野陸也は２８位タイで、９４位から９９位に後退しました。
世界ランキング５０位以内にいれば、メジャー大会、WGCの大会をはじめ海外の試合への出場資格が生まれるので、そこをなんとかキープしておきたいはずです。
また、米PGAツアー「ペブルビーチ プロアマ」にスポンサー推薦で出場していた小平智は、前半いい位置をキープしていましたが、後半に勢いを失い３３位タイに終わり、世界ランクを２６９位から２６４位としました。
彼の場合は米PGAツアーカードを取り戻したい気持ちが強いはずで、世界ランキングの順位よりも(もちろん２つはかなり連動していますが)米PGAツアーのフェデックスカップポイント獲得ランキングの方への関心が強いはずです。
小平は今回その順位を１５６位から１４２位としました。８月のシーズン終了時に１２５位以内にいれば、翌シーズンのツアーカードを手にすることができます。今後どれだけ試合に出場できるのか、そしてどんな成績をおさめることができるのかが重要になってきます。
２月２４―２７日の日程で開催される「ホンダ クラシック」は、日系企業がスポンサーなので、推薦を得ることができるかもしれません。また、「マスターズ」の翌週に開催される「RBCヘリテージ」は、小平が優勝したトーナメントなので、歴代優勝者の資格で出場が可能です。それ以外の試合に何試合出ることができるのかが鍵となります。
今シーズンの小平のプレー、期待を込めてウオッチしていきましょう。