今年最初のメジャー大会「マスターズ」が先週終わり、米PGAツアーはサウスキャロナイナ州のハーバータウン ゴルフリンクスに舞台を移して、「RBCヘリテージ」が開催されます。
ハーバータウン ゴルフリンクスは、１８番グリーン後方にある赤と白に塗られた灯台がシンボルになっているコースで、１９６７年に著名な設計者ピート ダイが、ジャック ニクラウスと共に完成させました。コース沿いに植えられている木々が大きく成長し、枝がフェアウェーまで伸びてきているので、ティーショットの落としどころが重要になります。そのため、ビッグヒッターよりもボールストライカーに有利なコースと言われています。
例年はマスターズ直後の試合なので、多くのトッププロは休養にあててきた大会ですが、ことしの大会にはいつもより多くのトッププロが出場しています。
出場する選手は、パトリック キャントレー(世界ランキング６位)、ジョーダン スピース(同２０位)、ジャスティン トマス(同８位)、シェーン ローリー(同３０位)、コリン モリカワ（同２位）、キャメロン スミス(同５位)、サンジェイ イム(同２１位)、ダスティン ジョンソン(９位)などです。
この大会に松山英樹は出場しませんが、歴代優勝者として小平智、スポンサー推薦で金谷拓実が出場します。
最後にわたしの優勝者予想ですが、コリン モリカワとシェーン ローリーのふたりを挙げておきます。先週のマスターズで、モリカワは５位、ローリーは３位タイの成績を残しています。