このブログで連日書いている「LIVゴルフ招待シリーズ」の初戦についての続報をお伝えします。
米PGAツアーとDPワールドツアー(旧欧州ツアー9と敵対する形でつくられようとしている「スーパーゴルフリーグ」の前段階として今年開催される「LIVゴルフ招待シリーズ」の初戦が、いよいよ来週６月９日から１１日まで、イギリス、ロンドン郊外のゴルフ場で始まります。
米PGAツアーとDPワールドツアーは、同じ週にトーナメントを主催するため、ツアーメンバーに対して出場することを認めませんでした。認められなくても、敢えて出場する選手に対しては、罰則(最悪の場合、永久追放を含む)を与える旨も選手側に伝えてあります。
しかし、ダスティン ジョンソン、リー ウェストウッド、イワン ポールター、ルイ ウーストヘイゼンといった選手が出場の意志を示し、米PGAツアーとDPワールドツアー側は今後どういう処分を下すべきか苦慮しています。
大会は４８人の選手によって、３日間大会で開催され、個人戦と団体戦で競われます。競技はショットガンスタイルと言って、すべてのグループが１番と１０番からスタートするのではなく、各ホールから選手たちが同時にスタートする試合形式になるので、全体の試合時間が大幅に短縮されます。
大会の賞金額が大きいことには驚愕です。多額の賞金と移籍金で選手を引き抜こうと考えたわけですからもっともなことなのですが、、、、個人戦の優勝者には４００万ドル、２位には２１３万ドル、３位が１５０万ドル、最下位４８位の選手にも１２万ドル(約１５６０万円)が与えられます。
また４人でチームをつくり、チーム戦で優勝すると３００万ドルがもらえるので、単純に４で割ればひとり当たり７５万ドル(約９７５０万円)もらえることになります。個人戦でふがいない成績に終わっても、他のメンバーが頑張ってくれて多額の賞金を手にすることもあり得ます。
「LIVゴルフ招待シリーズ」は、今季この大会を入れて８試合予定されています。世界のトッププレーヤーが今後何人移籍を決断するかで、どんどん大きくなっていくのか、あるいは反対に衰退していくかが決まります。
もし、大きくなっていくと仮定すると、どんどん有力な選手が加入してきて、４８名という出場枠は決まっているので、成績下位の選手は当然のごとく解雇という憂き目にあうことは容易に想像されます。