今季最後のメジャー大会「全英オープン」は予選ラウンドの２日間が終了しました。上位の選手は以下のとおりになります。
１位 キャメロン スミス(豪)
２位 キャメロン ヤング(米)
３位タイ ローリー マキロイ(北アイルランド)
３位タイ ビクター ホブランド(ノルウェー)
５位 ダスティン ジョンソン(米)
６位タイ スコッティ シェフラー(米)
６位タイ テリル ハットン(英)
８位タイ アダム スコット、パトリック キャントレー他２名
１位のスミスは、先週のスコットランド オープンで１０位タイに入り、世界ランキングの順位をひとつ上げ、現在６位にいる選手です。今年３月、第５のメジャーと言われる「プレーヤーズ選手権」を優勝しており、いままで何度かメジャー大会で優勝争いを演じてきました。優勝の可能性は十分にあります。
２位のヤング(２５歳)は、昨シーズン米下部ツアーで２連勝し、米PGAツアーのツアーカードを獲得しました。今シーズン非常に調子がよく、これまで２位タイ、３位タイに５回入り、そのうち５月の「全米プロ選手権」では３位タイの成績を残しています。ウィル ザラトリスと同様に、米ツアーでの優勝経験はないけれど、メジャー大会で上位に入ってくる選手で、現在世界ランキングは３２位です。米ツアー未勝利ということが最後の最後に弱さとなって順位を落とすのか、そんなの関係ないと意に介さず優勝まで突き進むのか、注目の選手です。
３位タイのマキロイ(３３歳)は、２０１４年の８月に「全米プロ選手権」に優勝して４つめのメジャータイトルを手にしてから、８年間メジャー大会での優勝がありません。少し前まで予選ラウンドでは上位にいるのですが、決勝ラウンドに入ってスコアをのばすことができない、そんな試合展開が続いていました。しかし、ことしは「マスターズ」２位、「全米プロ」８位、「全米オープン」では優勝争いにからんで結果５位タイの成績でした。そろそろかもしれません。
同じく３位タイのビクター ホブランド(２４歳)は、米国オクラホマ州立大学の学生の時に「全米アマ」のタイトルをとったポテンシャルの高い選手です。すでに米ツアーで３勝、DPワールドツアー(旧欧州ツアー)で２勝をあげていますが、今までメジャー大会で上位に食い込んだことがありません。３日目以降も上位の位置をキープできるか、少し不安が残ります。
そして、５位にはわたしが優勝候補のひとりにあげたダスティン ジョンソンが入りました。あとのふたり、シェーン ローリーは首位と９打差の２５位タイ。ルイ ウーストヘイゼンはカットラインに一打及ばす予選落ちしてしまいました。
決勝ラウンドの２日間を楽しみましょう。