LIVゴルフ関連の最新情報をお伝えします。
米PGAツアーは現在プレーオフシリーズ(３試合)をおこなっており、今週が「BMW選手権」、そして来週プレーオフのフィナーレとなる「ツアー選手権」がおこなわれ、昨年９月に始まった長いシーズンを終了します。
「ツアー選手権」の終了後、LIVゴルフは新たに加入する９名の選手の名前を発表します。その中に含まれていると噂されている選手のなかでトップ選手は、すでにお伝えしているように、先月の「全英オープン」で優勝し、世界ランキングを２位としたオーストラリア人のキャメロン スミスです。
９名の中には、スミス以外に現在プレーオフを戦っている選手も含まれていると言われており、松山英樹、アダム スコット、マーク リーシマンらの名前があがっています。
LIVゴルフは、４名の選手からなるチームが１２で構成されており、総勢は４８名と決まっています。今回発表される９名が新たに加われば、９名の選手がはじき出されることになります。この９名の発表以外に、米ツアー３勝のジェイソン コクラック(３７歳)、DPワールドツアー(旧欧州ツアー)１５勝、米ツアー３勝しているポール ケーシー(４５歳)、またマスターズ２度優勝を含め米ツアーで１２勝あげているババ ワトソン(４３歳)などの大型選手の加入もすでに発表されています。
日本からLIVゴルフに加入した谷原秀人、稲盛佑貴、木下稜介、香妻陣一郎の４選手が、すべてLIV ゴルフの次の試合(9月２―４日)に出場できるかどうか、実績・知名度からみて非常に難しいと言わざるを得ません。
上記の４選手は、今週は日本で開催されている「セガサミーカップ」に出場しており、予選通過を果しています。なかでも木下は１７位タイと上位に食い込んでいます。
４選手とも日本ツアーではもの足りない、世界の舞台でプレーしたい。しかし、そう簡単にDPワールドツアー、米PGAツアーのツアーカードを獲得することはできない。そんなところへ、今度LIVゴルフという新しい舞台ができる。これはチャンスとばかりに加入を決意したのだろうと思います。
しかし、残念ながらLIVリーグ創設時の数合わせに利用されただけということになってしまいそうです。