一昨日のブログでDPワールドツアーの大きな大会「PGA選手権」が始まったけど、エリザベス女王が亡くなられたため、大会初日のプレーは中断し、金曜日は喪に服しプレーがおこなわれないことが決まったと書きました。
大会は土曜日に再開され、初日の残りのプレーと第２ラウンドがおこなわれました。また、大会は５４ホールに短縮しておこなわれることが発表されました。旗艦大会なので日曜日に第３ラウンド、月曜日に第４ラウンドをおこなうことも検討されましたが、イギリスじゅうでエリザベス女王の国葬の準備が始まり、月曜日に必要なスタッフ・機材を揃えられない心配もあり、やむなく５４ホールの大会になりました。
LIVゴルフに移った選手がこの大会に多数出場することに対して、大会前の記者会見で「LIVゴルフに移籍した選手は５４ホールの試合に慣れているので、最終日は彼らにとってとてもきついのではないの？ 勝てないんじゃないの？」と批判する選手もいましたが、皮肉にも５４ホールの大会になってしまいました。
２日目を終わって首位に立ったのは、世界ランキング１１位のノルウェー人ビクター ホブランドと世界ランキング６０８位のデンマーク人ソレン ケルドセンのふたりです。そして、首位に１打差の３位タイにはローリー マキロイが入っています。
マキロイは２週間前の米PGAツアー最終戦「ツアー選手権」で逆転優勝を果しており、調子は絶好調です。同じく３位タイにはスペインのラファ カブレラベロがいます。DPワールドツアー４勝のベテランで世界ランキング１９７位の選手です。
首位と２打差の６位タイにはイタリアのフランチェスコ モリナリがいます。現在は世界ランキングを１７１位まで落としていますが、２０１８年の「全英オープン」の覇者です。さらに６位タイにはシェーン ローリーもいます。現在世界ランキング２３位で彼は２０１９年の「全英オープン」に優勝しています。
以上の選手を中心に最終日の優勝争いは展開していくと予想されますが、６位タイにはLIVゴルフに移籍したテイラー グーチがいます。首位とは２打差しかないので、まだまだどうなるかわかりません。ただ、会場に足を運んでいるギャラリーの大半はアンチLIVゴルフ派と思われるので、相当なやじを覚悟してプレーしなければなりません。
しかし、もしグーチが優勝することになれば、現在４５位の世界ランキングさらに上げて、来年の４大メジャー大会への出場を確実なものにすることができると同時に、LIVゴルフからはLIVゴルフの地位を高めたとして間違いなく多額のボーナスが支給されるはずです。
最終日のプレーを楽しみましょう。