ローリー マキロイは、先週の米PGAツアー「CJカップ」で２年連続優勝し、世界ランキング１位に９回目の返り咲きを果しました。
この優勝はマキロイにとって米PGAツアー通算２３勝目となりますが、今年６月に「RBCカナディアンオープン」で通算２１勝目を挙げたときに、試合後のコメントで「誰かさんより１つ勝ち星が多くなった。２０勝を超えたいと思うことは、自分にとって強いモーチベーションとして働いた。」と述べていました。
この「誰かさん」とは、LIVゴルフを率いるグレッグ ノーマンのことで、マキロイはこれまでLIVゴルフとそのトップ ノーマンを強く非難し、米PGAツアーを擁護する立場で発言・行動を繰り返してきました。
米PGAツアーで２０勝しているノーマンは、マキロイのコメントにすぐに反応し、「マキロイが自分のもつ米ツアー記録を破りたいと思っていたということはお褒めの言葉として受け取りたい。では次に、自分のもつ記録―世界中のツアーで９１勝したこと、そして世界ランキング１位在位通算３３１週に挑戦してもらいたものだ。」と答えています。
ノーマンは、メジャータイトルの数こそ２つとマキロイの４つより少ないのですが、米ツアー２０勝のほかに、DPワールドツアー(旧欧州ツアー)で１４勝、日本ツアーで２勝、オーストラリアツアーで３３勝、それ以外のツアーで２１勝し、トータル９１勝あげています。
また、ノーマンは世界ランキング１位の地位にトータルで３３１週にわたって在位し、この記録はタイガー ウッズがもつ６８３週に次ぐ歴代第２位のすごい記録です。
マキロイは今週世界ランキング１位となって、今週が通算１０７週目めとなります。３３１週に達するまでには、１年を５４週としてもあと４年間必要です。現在３３歳のマキロイがどこまでやれるか？ 彼は米PGAを含め世界中のツアーで４３勝あげていますが、あと４８勝することはとても不可能です。
LIVゴルフ憎しのおもいからグレッグ ノーマンのゴルフキャリアについて挑発を始めたマキロイですが、売った喧嘩をノーマンにしっかり買われてしまい、立場がちょっと厳しくなってきました。しかし、世界ランキング１位の在位記録については、ノーマンを追い抜くよう今後頑張ってもらいたいですね。