２年に１度、ゴルフ界できわめて顕著な業績をあげた人が、世界ゴルフ殿堂(the world golf hall of fame)入りを果たす。日本人選手としては、これまで青木功、樋口久子、ジャンボ尾崎、岡本綾子が殿堂入りをしている。
次回の殿堂入り表彰式は、来年６月ノースキャロライナ州パインハーストGCで「全米オープン」が開催されるときにおこなわれるが、今週その候補者の名前が発表された。
発表されたのは３１名の候補者で、すでに殿堂入りしたひと(hall of famers)、メディア関係者、ゴルフ組織関係者ら２０名からなる選択委員会の投票によって、男女の選手が４名ずつ、そしてメディア、ゴルフ協会関係者などから４名の計１２名が３月に選出される。
今回候補者として名前があがったのは、アイルランドのパドレイグ ハリントン(５１歳)、ジム ヒューリック(５２歳)、ブッチ ハーモン(７９歳)らである。
ハリントンは、２年前に開催されたライダーカップの欧州チームキャプテンを務めた。２００７年、０８年の「全英オープン」を連覇し、０８年の「全米プロ選手権」でも優勝しメジャータイトル３つめを手にした。欧州ツアー１５勝、米ツアー６勝の実績がある。
フーリックは、２００３年の「全米オープン」を含め米PGAツアーで１７勝をあげている選手で、２０１０年にはフェデックスカップチャンピオンにも輝いた。
ブッチ ハーモンは有名なゴルフインストラクターで、タイガーウッズをはじめ多くのトップ選手を指導し、ごく最近ではリッキーファウラーの復活に大きく貢献している。
世界ゴルフ殿堂に入るということは、これまで全精力を費やしておこなってきたことを、トータルで世界的に認められることで、ゴルフにかけた人生のなかで最高の証(あかし)といっていいのかもしれない。