現在世界ランキング４位のパトリック キャントレー(３１歳)は、先月のマスターズで最終ラウンドを、ジョン ラウムとブルックス ケプカがプレーする最終組のひとつ前の組で回った。キャントレーは３オーバーのラウンドでスコアを伸ばすことができず、結局１３位タイの成績でおわった。この時は彼が首位と５打差の４位からスタートして優勝争いに加われなかったことよりも、プレーの遅さがメディアに叩かれた。大会後のインタビューでは後ろの組でまわったケプカまでもが、リズムを崩されるとキャントレーのプレーの遅さを批判した。
そのキャントレーが、「チューリッヒ クラシック」のあとでキャディーをかえたことがニュースになっている。新しいキャディーの名はジョー ラカバ。２０１１年からずっとタイガー ウッズのキャディーをつとめていた男である。
タイガーウッズは先月の「マスターズ」で予選通過はしたものの、自動車事故で負った足の怪我に寒さが影響し、最終ラウンドが始まる直前に棄権した。その後、足首の手術を新たに受けることと、ツアーへの復帰のめどはたっていないことを発表した。そのためタイガーの了解のもと、ラカバはキャントレーのキャディーをつとめることになった。
ラカバは、フレッド カップルズのキャディーを２０年以上もつとめ、カップルズが１９９２年に「マスターズ」優勝したときにもキャディーとして支えた。タイガーのキャディーとなってからも、２０１９年の「マスターズ」を含めて１１勝を挙げ、優勝請負人と呼んでいいレベルのキャディーのひとりである。
カートキタヤマが、今年３月の「アーノルドパーマー招待」で米ツアー初優勝を遂げたのも優勝請負人ティム タッカーと組んでわずか３試合目のことであった。
2023年3月7日 | 海外ゴルフ最新情報 (worldgolfinformation.com)
ラカバと新たにコンビを組むキャントレーは、これまで米ツアーで通算８勝をあげているトップ選手であるが、まだメジャータイトルは手にしていない。ラカバと組むことでメジャー制覇することができるか？
それよりも、キャディーから的確なアドバイスをもらって即断し、プレーのスピードを少しでもアップさせることのほうが、優先順位が高いかもしれない。
以下の動画はキャントレーのスイングを見守るラカバ