リッキー ファウラー(３４歳)は極度の不振からカムバックし、先週の「全米オープン」では最終日に最終組首位タイからスタートし、初となるメジャータイトル獲得をめざした。結果は残念ながら５位タイに終わってしまったが、世界ランキングを４５位から３５位まで上げてきた。この復活ぶりをみると、２０１９年の「フェニック スオープン」以来となるツアー優勝も近いかもしれない。
反対に、今回の「全米オープン」で最近の不調を露呈した選手がいる。ジャスティン トマス(３０歳)である。昨年の「全米プロ選手権」で優勝し、２つめのメジャータイトルを手にし、ツアー通算１５勝を挙げているトッププロである。
トマスは「全米オープン」で予選落ちした。予選カットラインに１打、２打足らなかったというのであれば、トップ選手でもたまにはあることだが、１２打も足らず、出場した選手全員の中で最下位から４番目という彼にとっては屈辱的な成績だった。
世界ランキング８位からスタートした２０２３年は、現在１８位までランクを落としている。今年の「マスターズ」でも予選落ちし、ディフェンディングチャンピオンとしてプレーした「全米プロ選手権」では６５位タイに沈んでいる。
トマスはこのスランプから抜け出すため今後何か対策をうつのだろうか？ 選手は調子が悪くなったとき、コーチをかえることがある。トマスの場合、ジュニア時代からクラブプロであるお父さんから指導をうけているので、コーチをかえることはなさそうだ。
クラブをかえる？ と言っても使用しているクラブはメーカーと年間契約を結んでいるだろうから、途中で解約というのはむずかしいかもしれない。
するとキャディーか？ トマスのキャディーはジム マッケイというベテランキャディーで、長い間フィル ミケルソンのキャディーをつとめていた。ミケルソンと別れたのち、テレビでオンコースレポーターを数年したあと、トマスのバッグを担いている。
トマスのアクションに注目である。