２年に１度、欧州の男子プロとアメリカの男子プロが競う「ライダーカップ」が、９月２９日からイタリアのローマで開催される。
１２名からなるアメリカチームのうち６名については、ポイントランキングによって自動選出されたことは、２２日のブログに記した。
https://worldgolfinformation.com/2023/08/22/
そして、現地時間２９日（火）アメリカチームのキャプテン、ザック ジョンソンによって残り６名の選手の名が発表された。
その６名は、ブルックス ケプカ、ジョーダン スピース、ジャスティン トマス、コリン モリカワ、リッキー ファウラー、サム バーンズである。
ケプカはLIVゴルフに移籍した選手だが、ことしの「全米プロ選手権」で優勝してメジャータイトル５つめを手にし、また「マスターズ」でも２位タイとなった実力が評価された。ライダーカップは４回目の出場となる。
スピースは今シーズン優勝していないが、RBCヘリテージでの２位を含めトップ１０に７回入っている。現在世界ランキング１２位である。
トマスが選ばれたことが一番の話題かもしれない。彼が今シーズン絶不調であることが何度かこのブログでも書いた。
https://worldgolfinformation.com/2023/07/29/
それでも選出された理由は、過去ライダーカップに２度出場して、トータルの対戦成績が６勝２敗1分の実績が評価されたことと、やはり世界ランキング２６位、米ツアー通算１５勝、メジャー２勝した実力者をチームからはずすという選択肢はなかったのだろう。
モリカワは２年前のライダーカップに初出場して、３勝０敗０分の成績を残していることが最大の評価ポイントである。今シーズンは優勝がなかったが、２位２回を含めトップ２５位に１０回入っている。現在世界ランキングは１９位。
ファウラーは今年大スランプを乗り越えて、７年ぶりに米ツアー「ロケットモーゲジクラシック」で優勝した。また「全米オープン」でも５位タイに入るなど、本来の実力が戻ってきた。過去ライダーカップに４度出場し、対戦成績は３勝７敗５分。
バーンズは今回が初出場となる。２年前に２勝、昨シーズン２勝、今年３月に１勝と確実に実績を積んできた選手だ。シーズン後半はやや尻つぼみになった感があるが、３月の優勝が「WGCマッチプレー」だったことで、マッチプレーに強いという評価を得たようだ。
これでアメリカチームのメンバー１２名が全員揃った。アメリカチームは１９９３年の大会以降敵地で勝っていないので、今回はなんとしても勝たなくてはという思いが強い。もし勝てば３０年ぶりの快挙となる。