先週の日本ゴルフツアーは、韓国との共催試合「Shinhan Donghae Open」が韓国で開催され、中島啓太が３位タイに入った。中島はランキングポイントを２．６７獲得し、世界ランキングを１２４位から自己ベストの１２０位に順位をあげた。
「Shinhan Donghae Open」の優勝者Guntaek Kohに与えられたランキングポイントは８．５２で、同じ週に開催されたＤＰワールドツアー(旧欧州ツアー)の大会「アイルランドオープン」の優勝者ビンセント ノルマンが得たポイントは３０．１だ。
世界ランキング的にみて、「Shinhan Donghae Open」の優勝の価値は、「アイルランドオープン」の優勝の価値のわずか４分の１(２８％)でしかない。
昨年世界ランキングの算出方法の改定がおこなわれ、米PGAツアー、ＤＰワールドツアーの２つのツアーと、日本ツアー、アジアンツアーなど他のツアーに与えられるランキングポイントの開きが大きくなった。
そのため、現在は日本ツアーでいくら頑張っても、その実績によって世界ランキングを上げ、４大メジャー大会をはじめＤＰワールドツアー、米ＰＧＡツアーでプレーすることは現実的に不可能な状況となっている。
なぜこのようなことなったかというと、これまで日本ツアーの実績で出場権を得た選手が、４大メジャー大会、ＷＧＣの大会、米ＰＧＡツアーの大会で、上位に入る成績をおさめてこなかったため、現状の日本ツアーの実力に見合ったポイント付与へ変更となったためである。日本ツアーの地盤沈下と言っていいだろう。
その救済策という意味で、今年から前年度の日本ツアー賞金ランキング上位３名に、ＤＰワールドツアーのツアーカードが与えられた。このカードで現在、比嘉一貴、星野陸也、岩崎亜久竜がプレーをしている。
中島は先週３位に入ったことで、日本ツアー賞金ランキングで金谷を抜いてトップに立った。このままの調子でいけば、来年はＤＰワールドツアーのツアーカードを手にすることができる。米ＰＧＡツアーへのステップとなるＤＰワールドツアーでのプレーが可能になる。
来年の中島啓太の飛躍に大いに期待したい。