米PGAツアーは、今年の「PIP(Player Impact Program)」受賞者を決定し、ツアーメンバーに対してメールで通知した。２年前から導入されたこのプログラムは今年で３回目となり、米ツアーへの貢献度の高い選手上位２０名に総額１億ドル(約１５０億円)もの大金が支給されるというものだ。
これまでは２度ともタイガー ウッズが最高額を受け取っていたが、今年はローリー マキロイが１５００万ドルでトップとなり、タイガーは１２００万ドルで２位となった。３位は９００万ドルでジョン ラウム、４位はジョーダン スピースの７５０万ドル、５位はスコッティ シェフラーで６００万ドルを手にした。
以上の５名の選手で総額の約半分を占めるが、６位以下の選手は以下の通り。
６位 リッキー ファウラー ７位 ビクター ホブランド
８位 ジャスティン トマス ９位 トミー フリートウッド
１０位 マックス ホーマ １１位 エグザンダー シャフレ
１２位 ジェイソン デイ １３位 トニー フィーナウ
１４位 コリン モリカワ １５位 マット フィッツパトリック
１６位 ウィンダム クラーク １７位 キャメロン ヤング
１８位 ジャスティン ローズ １９位 パトリック キャントレー
２０位 ブライアン ハーマン
このメールを受け取った米ツアーメンバーのひとりネイト ラシリー(４０歳)がSNSに抗議の投稿をした。ラシリーはこれまで米ツアー１勝の実績があり、昨シーズンの成績は３２試合に出場し、トップ１０には３度入り、約１７０万ドル余りの賞金を稼いだ。
投稿の内容は、「どれだけのゴルフファンが、米ツアーのPIP制度について本当に知っているのだろうか？ この１億ドルが正しく使われていると思うかどうか、ゴルフファンに聞いてみたい。米PGAツアーには１５０~２００名のメンバーがいるのに、２０名の選手に１億ドルが支払われている。少しおかしくないか。米PGAツアーには今新しいリーダーシップが必要だ。PIPは２０名以外のツアーメンバーにとっては顔を蹴られるような大きな衝撃(ショック)である。」
米ツアーで活躍する一握りのトップ選手とファンに特別人気のある選手だけが厚遇され、残りの多くのツアーメンバーは恩恵がなく、かやの外におかれている。ラシリーはその不満を正直にＳＮＳに投稿した。米ＰＧＡツアーのトップであるコミッショナー、ジェイ モナハンの退陣も求めている。
さすがにここまで書くと、何か不利なことが自分の身にふりかかってきそうで本当にこわいと思う。しかし、多くのツアーメンバーが感じていることで、誰かが声に出して発言しなければ、米ツアーの経営陣には伝わらない。そんな思いから発信したと推測されるが、その勇気には敬意を表したい。