米PGAツアーではシーズン開幕第２戦「ソニーオープン」がスタートしたが、DPワールドツアー(旧名 欧州ツアー)は、昨年１１月末よりスタートした新シーズンがクリスマス休暇を終えて今週より再開し、中東のドバイで「ドバイ招待」が始まった。
この大会はプロ６０人とアマチュア６０人が出場するという変則的なフォーマットでおこなわれているため、川村昌弘、星野陸也らは出場していない。
初日９バーディー、ノーボギー、６２(パー７１)のスコアで首位に立ったのは、世界ランキング２位のローリー マキロイ(３４歳)だ。首位と４打差の４位タイには、同１５位のトミー フリートウッド(３２歳)が入っている。
マキロイはラウンド後報道陣の取材に、「こんなスコアが出て、首位に立つことはちょっと予想していなかった。こちらに来て練習ラウンドをおこなっていても、ここまでの感触はなかったから。できれば残りのラウンドもこの調子で回りたい。」と答えている。
マキロイは米PGAツアーで毎年順調に勝ち星を重ね、現在２４勝をあげているが、２０１４年の「全米プロ選手権」で優勝し、メジャータイトル４つめを手にしたのち、９年以上もメジャー優勝がない。
なので、ここ数年間ずっと新しい年に向けて立てる目標はメジャー優勝だった。インタビューの中で、「ことしは最初の目標であるマスターズまでに８～９試合に出て、試合勘を磨いていきたい。これまでは５試合か６試合しか出場していなかったから。」と話している。
もし、マキロイが４月に開催される「マスターズ」で優勝したら、それはメジャー５勝目となるだけではなく、すべてのメジャー大会で優勝するという「キャリアグランドスラム」を達成することになる。
これまでキャリアグランドスラムを達成しているのはわずか５名の選手で、ベン ホーガン、ジーン サラゼン、ゲーリー プレーヤー、ジャック ニクラウス、タイガー ウッズというレジェンド達である。