１８日より中東のドバイで、DPワールドツアー「ドバイデザート クラシック」が始まった。昨年のこの大会の覇者は、先週の大会「ドバイ招待」の最終ホールで逆転負けを喫したローリーマキロイ。初日のプレーは日没サスペンディットとなって一部の選手がホールアウトしていないが、プレーを終えたマキロイは首位と４打差の１アンダー、２７位タイとまずまずの位置につけている。
「ドバイ招待」で優勝したトミー フリートウッドもまた、３アンダー、６９のスコアで１２位タイの位置で今週も好調のようだ。
初日５アンダーで首位に立った選手が４人いて、その中に中国のハオタン リー(Haotong Li,２８歳)がいる。これまでDPワールドツアーで３勝の実績があり、中堅プレーヤーである。しかし、過去８か月のリーの成績は予選落ちが１４回、途中棄権が２回で予選通過がゼロと絶不調状態だった。それが、年が明けると「ドバイ招待」で１４位タイに入り、この試合で初日首位に並んだ。復調のきっかけに、一体何があったのだろうと非常に興味をそそられる。
DPワールドツアーのサイトより
アメリカのキャメロン ヤング(２６歳)も首位に並んだ。アメリカ下部ツアーでは２勝しているが、米PGAツアーではまだ勝利がない。しかし、メジャー大会ではめっぽう強く、２０２２年は「全米プロ」で３位タイ、「全英オープン」で２位。昨年は「マスターズ」で７位タイ、「全英オープン」で８位タイの成績を残している。
ヤングは米PGAツアーからひとつレベルを落として、DPワールドツアーでまず１勝をあげ自分に自信をつけてから、米PGAツアーに戻ってきたいという気持ちなのかもしれない。ヤングは現在世界ランキング２５位の位置にいる。ふたりの選手の残り３日間のプレーが楽しみである。
この試合には星野陸也と川村昌弘が出場している。星野は２オーバーで７６位タイ、川村は３オーバーの９６位タイとスタートで出遅れた。