今年最初のメジャー大会「マスターズ」は３日目のプレーが終了し、最終日を残すのみとなった。上位の選手の順位は以下のとおり。
１位 スコッティ シェフラー ７アンダー
２位 コリン モリカワ ６アンダー
３位 マックス ホーマ ５アンダー
４位 ラドビグ アバーグ ４アンダー
５位 ブライソン ディシャンブー ３アンダー
日曜日の午後、グリーンジャケットに手を通すのはスコッティ シェフラーだろう。シェフラーは世界ランキング１位の選手として、また直近の３試合で優勝が２回、２位が１回と圧倒的な強さを見せている。２０２２年に続いて２度めのマスターズチャンピオンに輝きそうだ。最近ではメジャータイトル２つでゴルフ殿堂入りが確実視されているので、その意味でも大きな勝利となる。
モリカワの優勝はないとみる。優勝の大きなプレッシャーがかかる最終日、特にバックナインではスコアを落とすことが予想される。理由として、今シーズンは１月の開幕戦で５位タイに入った以外はトップ１０入りがない。マスターズ直前の試合では予選通過したものの７５位タイに終わっている。スタッツもストロークゲインド：トータルでツアー選手中９４位、パーオン率８０位、そしてパットは１６４位。これまでメジャータイトルを２つ獲得している大きな実績はあるが、最近の調子はよくない。優勝の大きな重圧がかかったとき、果たして自分を最後まで信じることができるだろうかという不安が残る。
唯一、シェフラーに待ったをかけることができるとしたらラドビグ アバーグ(２４歳)であろう。昨シーズンDPワールドツアーで１勝、米PGAツアーで１勝をあげた。今シーズンは米ツアーで３回のトップ１０入りを記録して、世界ランキングを９位まであげてきている。イケイケドンドン、失うもの何もなしの気持ちで向かっていけば、初メジャータイトルもありえるかもしれない。
最終日のシェフラーとアバーグのプレーに注目したい。