今週の米LPGAは、ニューヨーク近郊で「コグニザント ファウンダーズ カップ」が開催され、ネリー コーダ(２５歳)が出場する。コーダは２週間前のメジャー大会「シェブロン選手権」を制覇し、５試合連続優勝を達成し、現在女子ゴルフ界のレジェンドであるナンシー ロペス、アニカ ソレンスタムの記録に並んでいる。
もしコーダが今週の試合に勝って連続優勝記録を６とすれば、もちろん女子ゴルフとしては新記録となり、男子ゴルフのほうで６試合連続優勝の記録をもつバイロン ネルソン、ベン ホーガン、タイガー ウッズと肩を並べることになる。
コーダは大会前の５日(月)、コースの外で新たな記録を作った。この日ニューヨークのメトロポリタン美術館コスチューム協会が開催する「METガラ」に招待されたのだ。毎年著名なデザイナーや映画スターが招待され、招待されることはセレブであることの証しのようなイベントである。会場にあらわれた彼女が以下の写真。
これまで女性スポーツ選手としてはテニスのセリーヌ ウィリアムらが招待されていたが、女子プロゴルファーが招待されたのは、ネリーコーダが初めてのことだ。男子ゴルファーはと言えば、２０１３年にタイガーウッズが招待されている。
コーダは木曜日に試合が始まるまで、ひたすら練習と６試合連続優勝のプレッシャーの中で過ごすよりも、夢のような華やかな世界に身をおくことができて、大いに気分転換となったはずだ。大きな記録がかかる「コグニザント ファウンダーズ カップ」に注目である。