今週の米PGAツアー「ジョンディア クラシック」で２位タイにアマチュアのルーク クラントン(２０歳)が入った。フロリダ ステイト大学の３年生で、現在世界アマチュアランキング３位の選手である。
(Golfweekのサイトより)
クラントンは先週の大会「ロケットモーゲジ クラシック」でも１０位タイに入っており、アマチュアの選手が米ツアーの大会で２大会連続１０位以内に入ったのは、１９５７年にビリー ジョー パトンという選手が達成して以来６７年ぶりの快挙である。
アマチュアの選手がプロの大会で２大会連続して１０位以内に入るということは、たまたま運がよかったというだけではなく、才能と優れた技量が要求される。
ことし１月には、ニック ダンラップ(２０歳)が米ツアー「アメリカンエクスプレス」で３３年ぶりとなるアマチュア優勝を果たしているので、ことしはどうもアマチュア選手の「当たり年」なのかもしれない。
ダンラップ選手は、優勝後すぐにプロ転向してツアーカードを獲得し、現在試合に出場している。これまで１５試合に出場し、予選通過が１０回。トップ１０入りが１回で、すでに１２５万ドルの賞金を稼いでいる。
米ツアーには若くて有望な選手が次から次へとあらわれてくる。本当に楽しみである。