今年の１月に始まった米PGAツアーだが、はやいものでシーズン最終戦となる「ツアー選手権」が今週開催され、８か月に渡ったツアーが終了する。
この「ツアー選手権」に優勝した選手がフェデックスカップチャンピオン(年間最優秀選手)となり、優勝賞金として破格の２５００万ドル(３６億２５００万円、１ドル＝１４５円換算)が与えられる。
この大会には、先週の「BMW選手権」までに積み上げたフェデックスカップポイントの上位３０名のみが出場でき、最下位に終わった選手にも５５万ドル(７９７５万円)が賞金として用意されている。
また、この大会は非常に珍しいフォーマットで開催され、フェデックスカップポイント１位のスコッティー シェフラーは１０アンダーの位置から、２位のエグザンダー シャフレは８アンダーから、３位の松山は７アンダーから、先週優勝したキーガン ブラッドリーは４位に順位をあげてきたので６アンダーから、そして５位のラドビグ アバーグは５アンダーからスタートする。
そして６位から１０位の選手は４アンダーから、１１位から１５位の選手は３アンダーから、１６位から２０位の選手は２アンダーから、２１位から２５位の選手は１アンダーから、２５位以下の選手はイーブンパーからのスタートとなる。
いわゆるハンディー戦で、フェデックスカップポイント上位の選手に有利な試合形式であるが、２位の選手に２打、３位の選手から３打もらってスタートするシェフラーには、相当なプレッシャーがかかる。ハンディーもらっているので優勝して当たり前という強いプレッシャーの中でプレーしていくことになるが、考えてみると４日間のプレーの中で２、３打というのは、あってないようなところもある。なので、２位からスタートするシャフレや３位からスタートする松山のほうが楽かもしれない。
とは言っても、現在世界ランキング１位で今季マスターズを含めて６勝をあげ、パリオリンピックでは金メダルを獲得したシェフラーにとっては、押しつぶされるほどのプレッシャーとは思われない。当ブログでは、シェフラーが「ツアー選手権」を優勝すると予想する。