DPワールドツアー(旧欧州ツアー)は、今週北アイルランドでナショナルオープン「アイルランドオープン」が開催されている。
３日目を終えて首位に立ったのは地元出身のローリー マキロイ(３５歳)だ。マキロイは米ツアーでは「ウェルズファーゴ選手権」で１勝したものの、１０年間遠ざかっているメジャータイトルには今年も届かなかった。６月の「全米オープン」では最終日首位を走りながら、上がり４ホールで３ボギーを叩いて、ブライソンディシャンブーに逆転されてしまい、またしてもメジャー優勝はお預けとなってしまった。さらに米ツアーの最終戦でも９位タイに終わり、マキロイにとってはやや不本意な１年だったに違いない。
しかし、そうはいっても「全米オープン」２位を含むこれまでの成績で、DPワールツアーの年間ポイントランキングでは現在首位に立っており、このままの成績を維持すれば、米ツアーのフェデックスカップチャンピオンに相当する年間チャンピオンのタイトルを手にすることができる。
あすの最終日、マキロイは地元の大声援をうけ、優勝をたぐりよせそうであるが、要注意の選手がひとりいて、それはマキロイとは３打差の３位タイにいるロバート マッキンタイヤー(２８歳)だ。マッキンタイヤーが今年スコットランドオープンで劇的優勝をきめたことは以前のブログに書いた。
https://worldgolfinformation.com/2024/07/15
その前の月には「カナディアンオープン」でも優勝しており、今１番熱い選手のひとりで、世界ランキングも１６位とトップ２０位に入ってきた。
日本人選手としてプレーしている星野については、先週の大会でポイントランキングを１つあげたことを書いた。この「アイルランドオープン」にも星野は出場して、現在は首位から６打差の１３位タイの位置にいる。もし、この位置のまま大会が終了すると、星野はランキングポイントをふたつ落として１０位になってしまう。もう１段ギアを入れて頑張る必要がある。