米ツアー「ＲＢＣヘリテージ」は３日間のプレーが終了し、あすの最終日を残すのみとなった。上位にどんな選手が入っているか見てみる。
１５アンダーで２位の選手に１打リードして最終日をむかえるのは、韓国のシーウー キム(２９歳)である。２０１７年の「プレーヤーズ選手権」を含み、米ツアーで４勝をあげている中堅プレーヤーである。直近の優勝は２０２３年の「ソニーオープン」で、現在世界ランキングは７２位にいる。
２位にはアメリカのアンドリュー ノバック(３０歳)とジャスティン トマス(３１歳)が並んだ。ノバックは米ツアー未勝利であるが、マスターズの前週の試合「バレロテキサス」の３位を含め今季トップ３に２度入って、現在世界ランキング６２位の選手だ。そろそろツアー初優勝へ機は熟しているといってもよさそうだ。
トマスは米ツアーでメジャー２勝を含む１５勝をあげているトップ選手であるが、２０２２年に「全米プロ選手権」に勝って以来約３年間勝ち星がない。今季トップ１０には４回入り、優勝争いをしているが勝ち切れない状況が続いている。
首位と２打差の４位には、アメリカのマーベリック マクニーリー(２９歳)がいる。昨年米ツアーで初優勝し、今季もトップ１０入りが４回と調子がよく、世界ランキング１０位にいる。２勝目があるかもしれない。ちなみに彼のお父さんは、IT企業サンマイクロシステムズの創業者のひとりである。裕福な家庭に育ったマーベリックは小型飛行機のパイロットの資格を持っており、ことし２月の「ジェネシス招待」では、自分で操縦してコース近くの空港に降り立った。
首位と３打差の５位タイには、イギリスのトミー フリートウッド(３４歳)がいる。現在世界ランキング１２位の位置にいるベテランプレーヤーだが、まだ米ツアーで優勝経験がない。米ツアー１勝はずっと彼の肩に重くのしかかっていて、ひょっとしたらあす解放されるかもしれない。というか解放されてほしいと切に願う。
昨シーズンツアー７勝をあげ、現在世界ランキング１位ながら今季まだ優勝に手が届かないスコッティー シェフラーは首位と４打差の７位タイにいる。
いったい誰が優勝するのか、当ブログではこれまで何度か大胆に予想してきたが、今回はパスさせていただくことにする。