先月の「マスターズ」では、ローリー マキロイ(３６歳)が４つすべてのメジャー大会で優勝するキャリアグランドスラムを達成し、史上６人めの選手としてジーン サラゼン、ベン ホーガン、ゲイリー プレーヤー、ジャック ニクラウス、タイガー ウッズらレジェンドの仲間入りした。
１５日(木)から始まる「全米プロ選手権」で、マキロイに続いてキャリアグランドスラムに王手をかけるのがジョーダン スピース(３１歳)である。
スピースは２０１５年に「マスターズ」と「全米オープン」に優勝し、２０１７年に「全英オープン」に勝って現在３つのメジャータイトルを手にしている。「全米プロ選手権」で栄冠を勝ち取れば、グランドスラムを成し遂げることになる。
彼は現在メジャーを含め米ツアーで通算１３勝をあげ、直近の優勝は２０２２年の「ＲＢＣヘリテージ」である。昨年８月に左手首の手術を受け、今シーズンになってベスト１０入りは３回。現在世界ランキングは４８位の位置にいる。
実はもうひとり、キャリアグランドスラムに王手をかけている選手がいる。フィル ミケルソン(５４歳)だ。ミケルソンは今週の「全米プロ選手権」に過去２度優勝しているので、歴代チャンピオンとして今回出場する。
ミケルソンは、来月おこなわれる「全米オープン」でキャリアグランドスラムに挑む。これまで「全米オープン」では２位(２位タイを含む)に６回なっているが、どうしてもあと一歩優勝に手が届かなかった。
ミケルソンはLIVゴルフに移籍し、現在は５４歳という年齢もあって最近メディアにとりあげられることも少なくなった。しかし、彼が２０２１年の「全米プロ選手権」に優勝した時は５０歳で、メジャー優勝最年長記録を打ちたてた。
年齢を重ねるとメジャータイトルは加速度的に遠ざかるものだが、トム ワトソンは２００９年の「全英オープン」でプレーオフまで戦った。惜しくもスチュアート シンクに１ホールめで敗れはしたものの、５９歳での健闘は当時大いにたたえられた。
なので、ミケルソンにもキャリアグランドスラムの可能性は充分に残っている。スピースのプレーと来月ミケルソンのプレーに注目である。